Μέρος 2
Το πρόσωπο του πατέρα μου άλλαξε με τρόπο που δεν είχα ξαναδεί.
Όχι θυμό. Όχι αλαζονεία.
Φόβος.
Το δωμάτιο φαινόταν παγωμένο γύρω του. Η Βανέσα κρατούσε ακόμα το μπρελόκ μου, αλλά το χέρι της είχε πέσει στο πλάι. Ο Μπράντον είχε μείνει ανοιχτό. Η μητέρα μου, η Νταϊάν, στεκόταν κοντά στο τζάκι με το ένα χέρι πιεσμένο στα μαργαριτάρια της, τα μάτια της πετάγονταν ανάμεσα στον πατέρα μου και τους αξιωματικούς.
Η επικεφαλής αξιωματικός ήταν μια ψηλή γυναίκα με σκούρα μαλλιά πιασμένα σε χαμηλό κότσο. Το σήμα της έγραφε Μαρτίνεθ. Δίπλα της στεκόταν ένας νεότερος αξιωματικός ονόματι Μπλέικ, που κρατούσε ήδη ένα σημειωματάριο.
Ο πατέρας μου καθάρισε τον λαιμό του. «Πρέπει να υπάρχει κάποια παρεξήγηση».
Ο αστυφύλακας Μαρτίνεζ με κοίταξε. «Κυρία, είστε η Ολίβια Γουίτμορ-Χέιζ;»
«Ναι», είπα.
Ο Ίθαν στεκόταν κοντά μου, με τον ώμο του τεντωμένο από το σημείο που είχε χτυπήσει στον τοίχο. Συνέχιζε να μουρμουρίζει σιγανά: «Ανάπνευσε, Λιβ. Απλώς ανάπνευσε».
Ο αστυνομικός Μαρτίνεζ συνέχισε: «Τηλεφωνήσατε σχετικά με μια επίθεση και μια διαμάχη για το όχημά σας;»
«Ναι», είπα ξανά, πιο δυνατά αυτή τη φορά. «Ο πατέρας μου προσπάθησε να δώσει το αυτοκίνητό μου στην αρραβωνιαστικιά του αδερφού μου. Όταν ο άντρας μου του είπε να επιστρέψει τα κλειδιά, ο πατέρας μου τον έσπρωξε στον τοίχο.»
«Αυτό είναι γελοίο», είπε απότομα ο Μπράντον. «Ήταν σχεδόν ένα σπρώξιμο».
Ο αστυφύλακας Μπλέικ το κατέγραψε αυτό.
Η Βανέσα ξαφνικά άπλωσε τα κλειδιά σαν να της έκαιγαν τα δάχτυλα. «Δεν ήξερα τίποτα. Ο Ρίτσαρντ είπε ότι η Ολίβια δεν τα χρειαζόταν πια επειδή θα αγόραζε το αυτοκίνητο της μητέρας της.»
Την κοίταξα επίμονα. «Νόμιζες ότι χάρισα μια εξοφλημένη Mercedes ενώ ήμουν έγκυος χωρίς να το αναφέρω;»
Κοίταξε αλλού.
Ο αστυφύλακας Μαρτίνεζ στράφηκε στον πατέρα μου. «Κύριε Γουίτμορ, από πού πήρατε τα κλειδιά;»
«Ήταν στο γραφείο μου», είπε. «Η Ολίβια τα άφησε εκεί.»
«Όχι, δεν το έκανα», είπα.
Η φωνή μου βγήκε πιο ψυχρή τώρα.
Γιατί τελικά κατάλαβα.
Τρεις μήνες νωρίτερα, το εφεδρικό μου κλειδί είχε εξαφανιστεί. Εκείνη την εποχή, ο πατέρας μου επέμενε ότι ήμουν απρόσεκτος. Έλεγε ότι η εγκυμοσύνη έκανε τις γυναίκες να ξεχνούν. Μια εβδομάδα αργότερα, η Mercedes μου εξαφανίστηκε έξω από το γραφείο του γυναικολόγου μου για έξι ώρες. Βρέθηκε παρκαρισμένη κοντά σε ένα από τα εμπορικά ακίνητα του πατέρα μου. Μου είπε ότι πρέπει να ήταν λάθος, ότι ίσως είχα παρκάρει κάπου αλλού και πανικοβλήθηκα.
Ο Ήθαν ήθελε να υποβάλει καταγγελία στην αστυνομία.
Ο πατέρας μου με παρακάλεσε να μην ντροπιάσω την οικογένεια.
Ήμουν αρκετά ανόητος για να τον πιστέψω.
Ο αστυνομικός Μαρτίνεζ με κοίταξε. «Κυρία Χέιζ, έχουμε μια ανοιχτή έρευνα σχετικά με την προηγούμενη αναφορά που προσπάθησε να καταθέσει ο σύζυγός σας. Το όνομα του πατέρα σας αναφέρθηκε λόγω του βίντεο ασφαλείας από το ιατρικό κτίριο.»
Η μητέρα μου άφησε μια κραυγή πνιχτή. «Ρίτσαρντ;»
Ο πατέρας μου φώναξε απότομα: «Νταϊάν, σώπα».
Τότε ήταν που ο αστυφύλακας Μπλέικ μπήκε ανάμεσά τους.
«Κύριε, χαμηλώστε τη φωνή σας.»
Ο πατέρας μου γέλασε μια φορά, κοφτά και πικρά. «Αυτό είναι το σπίτι μου. Εσείς μην έρχεστε εδώ μέσα και με ταπεινώνετε.»
Ο αστυνομικός Μαρτίνεζ δεν ανοιγόκλεισε τα μάτια του. «Κύριε Γουίτμορ, σας ανακρίνουν σχετικά με μη εξουσιοδοτημένη χρήση μηχανοκίνητου οχήματος και καταγγελία για επίθεση. Θα σας ζητήσουμε επίσης να επιστρέψετε αμέσως τα κλειδιά.»
Η Βανέσα έκανε ένα βήμα μπροστά και άφησε το κλειδί στο χέρι του αστυνόμου Μαρτίνεζ.
Ο πατέρας μου την κοίταξε σαν να τον είχε προδώσει.
Αλλά η πραγματική προδοσία στεκόταν σε εκείνο το δωμάτιο εδώ και χρόνια, μεταμφιεσμένη σε οικογενειακή αφοσίωση.
Τότε ο αστυνομικός Μαρτίνεζ ρώτησε τον Ίθαν αν ήθελε ιατρική φροντίδα. Ο Ίθαν είπε αρχικά όχι, αλλά τον είδα να συσπάται. Όταν το μωρό κλώτσησε δυνατά κάτω από τα πλευρά μου, παραλίγο να διπλωθώ.
Αυτό ήταν αρκετό.
Ο αστυνομικός Μαρτίνεθ κάλεσε ασθενοφόρο.
Ο πατέρας μου προσπάθησε να φέρει αντίρρηση, αλλά κανείς δεν τον άκουγε πια.
Και καθώς κόκκινα φώτα που αναβόσβηναν ζωγράφιζαν τα παράθυρα των γονιών μου, συνειδητοποίησα ότι αυτό το πάρτι δεν θα τελείωνε με μια πρόποση αρραβώνων.
Θα τελείωνε με καταθέσεις, μάρτυρες και την αρχή της επιτέλους απώλειας του ελέγχου από τον πατέρα μου.
0 comments:
Post a Comment